Jen tři roky po výbuchu jaderné elektrárny v Černobylu, Sovětský svaz byl otřesen další děsivou tragédií. Téměř 600 lidé bylo zaživa upáleno, když výbuch plynovodu zničil dva vlaky v blízkosti města Ufa v roce 1989.

Nejhorší dopravní nehoda v ruské a sovětské historii nastala na úseku transsibiřské železnice východně od Ufy v Baškirské republice. Masivní únik na nedalekém potrubí vedl k hromadění plynu v dutině, přes kterou byly položeny koleje. V 1:15 místního času dne 4. června, možná zapáleno jiskrou od kol brzdného motoru, nahromaděný plyn explodoval.

Výbuch byl tak silný, že ho někteří analytici přirovnali k jadernému útoku na Hirošimu a Nagasaki. Podle ruské armády byl výbuch srovnatelný s 250 až 300 tun TNT a vytvořil ohnivý sloupec viditelný ve vzdálenosti 100 kilometrů. Stromy v okruhu čtyř kilometrů byly spáleny a polámány.

Dva vlaky plné spících cestujících byly odhozeny z kolejí a zničeny. Celkem bylo zničeno 37 vozů a oba motory. Sedm vozů bylo zcela spáleno ohněm a další dvě desítky se změnily na vypálené skořápky.

Tragédie měla na svědomí 575 životů, z toho 181 dětí a dalších 600 lidí utrpělo popáleniny a jiná zranění, podle oficiálních údajů. Z více než 1300 lidí z obou vlaků uniklo bez zranění jen 52. Mezi oběťmi byl i juniorský hokejový tým z Čeljabinsku, z něhož přežil jen jeden hráč.

Ti, kteří měli štěstí, že přežili, popsali, že to, co se stalo, bylo jako čisté peklo a uvedli, že navždy zůstali mentálně zjizveni, i když unikli životu měnícím fyzickým zraněním.

„Probudil nás hrozný tlak,“ řekl ruským médiím muž z Novosibirsku, který té noci přišel o svého vnuka. „Byl jsem přitlačen k zemi dveřmi kupé. Když jsem se dostal ven, viděl jsem svého vnuka pod hromadou kovu. Pod ním byl muž a žena. Vytáhl jsem Antona ven a pomohl ostatním. Mé oblečení začalo hořet, sundal jsem ho a unikl před okno. Zvedl jsem svého vnuka, a co nejrychleji odcházel pryč, protože všechno kolem hořelo. Vnuk byl umístěn na intenzivní péči v nemocnici. Zemřel před mýma očima.

Žena z Adleru uvedla, že se probudila, když spadla z horního lůžka ve svém oddělení. „Všechno bylo v plamenech, Myslela jsem, že je to nějaká noční můra: kůže na mé ruce hořela a odlupovala se, hořící dítě se plazilo pod mýma nohama, zatímco ke mně kráčel voják s prázdnými očními důlky. Plazila jsem se kolem ženy, která nemohla uhasit své hořící vlasy.“

Záchranné úsilí bylo ztěžováno skutečností, že místo výbuchu bylo vzdálené. Nejbližší město bylo Asha, v Čeljabinské oblasti. Všechny záchranná vozidla z Ufy, vzdálené 50 kilometrů, byla zaslána na místo a zdravotnický personál neúnavně pracoval, ale mnoho lidí ještě zemřelo, než dorazili do nemocnice.

Když dorazili, záchranáři museli shromáždit všechny své síly, aby se pustili do práce. Později si podávali lidi, kteří byli pohřbeni v modrých plamenech, odlupovala se jejich kůže, která se přilepovala na ruce záchranářů. Jeden zdravotník z Ufy uvedl, že on a několik dalších kolegů přes noc zešedivěli v důsledku toho, co zažili.

Ve stejný den se na místě nehody objevil sovětský vůdce Michail Gorbačov a řekl, že katastrofa byla způsobena lidskou nedbalostí. Následné vyšetřování to potvrdilo a odhalilo, že úředníci věděli, že tlak plynovodu klesl tři hodiny před výbuchem. Namísto zahájení naléhavého hledání úniku se však rozhodli zvýšit dodávku plynu, což vedlo k tomu, že ještě větší množství těkavých látek zaplavilo dutinu.

Bylo také zjištěno, že potrubí bylo položeno příliš blízko železničních tratí, což je v rozporu s bezpečnostními pravidly. 1,7 m široká díra v něm byla výsledkem škod způsobených bagrem při jeho pokládce v roce 1985.

Jeden z vlaků měl navíc hodinové zpoždění. Kdyby vyjel včas, počet obětí by se mohl snížit na polovinu.

Existují důvody se domnívat, že oficiální údaje byly podhodnocené a počet obětí byl ještě vyšší. Byl to začátek prázdnin, a vlaky byly naplněny cestujícími do a z Černého moře v Adleru. K určení počtu obětí byly použity záznamy o jízdenkách, ale ne každý jí měl: děti do pěti let v té době nemuseli jízdenku mít a možná zde byli i cestující, kteří se dohodli s posádkou ve vlaku, která je pustila bez jízdenky.

Vyšetřování incidentu a následný proces trval šest let a skončil po pádu Sovětského svazu. Devět úředníků bylo shledáno vinným z nedbalosti. Sedm jich bylo uvězněno na domu maximálně pět let, zatímco dva skončili s podmínkou.

(RT/ svobodnenoviny.eu Foto: RIA Novosti / Sergey Titov)