Zdůrazňuje se však, že opatření na podporu obětí bude podniknuto „výhradně z morální odpovědnosti“ a „bez uznání právní odpovědnosti“.

Sektářskou osadu založil v Chile v roce 1961 bývalý svobodník Wehrmachtu Paul Schäfer, který uprchl z Německa po druhé světové válce. V oněch letech po něm německé úřady pátraly za sexuální zneužívání nezletilých.

Schäfer zřídil kolonii podle vzoru sekty, v níž muži a ženy museli žít odděleně a děti byly odloučeny od rodičů. Kolonisté neměli žádné doklady a nemohli opustit území osady, které bylo obehnáno ostnatým drátem a které střežili ozbrojenci. Daná kolonie nepodléhala jurisdikci chilské vlády a špehování či udavačství v ní bylo běžným jevem.

Za dob existence Colonie Dignidad zneužil Schäfer sexuálně přes 20 nezletilých. Za vlády Augusta Pinocheta úzce spolupracoval s chilskou juntou. V letech 1973 až 1990 byli v osadě mučeni političtí vězni a prováděly se s nimi lékařské experimenty.

V roce 1997 uprchl Schäfer do Argentiny, kde byl v roce 2005 zatčen. Byl odsouzen k 20 letům vězení za mučení a ponižování dětí a jiných kolonistů. Zemřel v roce 2010 v chilské věznici.