Podle diplomatových slov od té chvíle, kdy se Juan Guaidó nezákonně prohlásil za dočasného prezidenta, americké a evropské banky konfiskovaly a zmrazily prostředky venezuelské vlády ve výši miliard dolarů. Byly také zmrazeny prostředky státní ropné společnosti země, které se nacházejí na účtech v USA.

 „V souvislosti s těmito sankcemi a blokádou ztratila země během posledních tří měsíců kolem 30 miliard dolarů. Způsobilo to velké problémy s dodávkami do země nejnutnějšího zboží, potravin, léků,“ řekl velvyslanec.  

Podle slov Wilmera Barrientose americké sankce proti Venezuele negativně ovlivnily systém zdravotní péče v zemi. Jako příklad uvedl zablokování platby ve výši 9 milionů dolarů ze strany řady zahraničních bank. Diplomat uvedl, že peníze byly zasílány na výdaje spojené s prováděním dialýzy. Následkem toho zůstalo 15 tisíc nemocných bez nezbytného léčení.  

 „Pokud to spočítáme, tak všechny tyto sankce způsobily smrt 40 tisíc lidí. Tento průzkum byl proveden dvěma Američany (referát amerických ekonomů Jeffreye Sachse a Marka Weisbrota). Je to (40 tisíc úmrtí) od té doby, kdy byly proti nám zavedeny sankce, blokáda se vyostřila pro objevení se Guaidóa,“ řekl Wilmer Omar Barrientos.

Ve Venezuele už dlouhou dobu trvá ekonomická krize, prohlubovaná účinkem finančních a ekonomických sankcí, které byly zavedeny proti zemi.

Sankce proti Venezuele platí od března 2015, kdy je prezident Barack Obama zavedl proti řadě venezuelských úředníků jako odpověď na vypovězení ze země amerických diplomatů. Od té doby byly sankce nejednou rozšířeny. USA v poslední době zpřísnily řadu sankcí proti Venezuele, včetně sankcí proti státním společnostem. Washington 28. ledna oznámil zavedení sankcí vůči venezuelské národní ropné a plynárenské společnosti PDVSA.

Ve Venezuele začaly 21. ledna masové protesty proti prezidentu Nicolási Madurovi krátce po jeho přísaze. Předseda Národního shromáždění kontrolovaného opozicí, Juan Guaidó, se nezákonně prohlásil za dočasného prezidenta. Řada zemí v čele s USA ho uznala. Maduro nazval předsedu parlamentu loutkou USA. Rusko, Čína, Turecko a řada dalších zemí podpořily Madura jako legitimního prezidenta. V Moskvě nazvali „prezidentský status“ Guaidóa neexistujícím.