Vědci podle portálu analyzovali sedimenty, které spadají pod 1,4 tisíc jihoamerických archeologických nalezišť a provedli 5,4 tisíc radiouhlíkových datování. Ohodnotili změny ve srážkách a také výkyvy v populační hladině z 12 tisíc a dva tisíce let zpátky podle počtu památek postavených v určitém období.

Podle výsledku se nejvýraznější výkyvy srážek a výrazný pokles počtu tehdejších lidí vyskytoval v severních tropických oblastech Jižní Ameriky.

Asi před 8,2 tisíci lety lidé opustili svá dříve obydlená území, přičemž nepředvídatelné povětrnostní podmínky mohly způsobit přechod ze sbírání a lovu na usedlý způsob života.

Během 2,6 tisíc let se začaly vyskytovat období extrémně suchých a vlhkých podmínek, které měly negativní vliv na zdroje potravin každých pět let.

Lidé nemohli předpovědět, kdy nastane sucho nebo silné srážky. Před šesti tisíci lety se však skupiny lovců a sběračů vrátily na dříve opuštěná území, když se deště stabilizovaly.