V minulosti Spojené státy opakovaně kritizovaly německou podporu plynovodu Nord Stream 2, ale také neochotu vyčlenit dvě procenta svého HDP na obranu. V rozhovoru pro německý list Bild, který byl zveřejněn v pátek, Grenell varoval, že pokud budou německé společnosti obchodovat s Íránem, mohou jim Spojené státy odepřít americký trh.

„Můžete si obchodovat s Íránem, jak chcete, ale rozhodujeme o vašich vízech. Pokud něco děláte, nebudeme souhlasit s vaším vstupem do naší země,“ prohlásil.

Dále se velvyslanec opět pozastavil nad nízkými výdaji na obranu, které nedosahují aliančních 2 % HDP.

„Další věc, která mě překvapuje, je, jak velké množství politiků se snaží předstírat, že dvě procenta jsou pouze cílem, nikoliv opravdovým závazkem,“ uvedl.

Kromě toho v rozhovoru uvedl, že ho překvapuje, že Němci v Bruselu a na světové scéně neradi „ukazují svaly“, přestože mají nejsilnější ekonomiku, fenomenální pracovní sílu a nebývalou důmyslnost, kreativitu a podnikatelského ducha.

Grenellovo prohlášení přišlo poté, co americký prezident Donald Trump ve středu uvalil sankce na vývoz hliníku, železa, oceli a mědi z Íránu. Zisky z tohoto importu mohou být údajně využity k vývoji zbraní hromadného ničení, financování teroristických skupin, vojenské expanze a agrese na Blízkém východě.

Trump také Íránu pohrozil dalšími sankcemi, a to v případě, že „zásadním způsobem nezmění své chování“. Varoval i třetí země, aby nedovážely kovy z Íránu. Íránský prezident Hasan Rúhání zaslal dopis stranám jaderné dohody, v němž jim dal celkem 60 dnů na to, aby se vrátily k jednacímu stolu a zajistily zájmy Íránu v souladu s danou dohodou.