Dříve agentura Reuters s odkazem na zástupce amerického námořnictva informovala, že dvě lodě amerického námořnictva propluly v těsné blízkosti sporných Spratlyho ostrovů v Jihočínském moři.

Torpédoborci Preble a Chung-Hoon proplul 12 mil od útesů Gaven a Johnson v rámci operace zajištění svobody plavby. Podle Genga Shuanga americké lodě porušily námořní hranice Číny, a proto je námořnictvo země varovalo, aby opustily zónu.

„Akce amerických lodí jsou hrubým porušením suverenity Číny, podkopáváním míru, bezpečnosti a pořádku v odpovídajících vodách. Čínská strana v tomto ohledu vyjadřuje nespokojenost a razný protest,“ řekl čínský diplomat.

Vyzval Spojené státy, aby okamžitě zastavily provokativní akce, respektovaly suverenitu a bezpečnostní zájmy Číny, stejně jako úsilí zemí tohoto regionu zaměřené na zajištění míru a stability.

Geng Shuang dodal, že čínská strana si vyhrazuje právo přijmout veškerá nezbytná opatření na ochranu své suverenity a státní bezpečnosti.

Dříve v 7. flotě Námořnictva USA uvedli, že takové plavby mají popřít nadměrné námořní nároky a zachovat přístup k vodním cestám v souladu s mezinárodním právem.

Čína několik desetiletí vede spory s několika zeměmi asijsko-tichomořského regionu ohledně územní příslušnosti řady ostrovů v Jihočínském moři, na jehož šelfu byly objeveny značné zásoby uhlovodíků. Jde především o Paracelské ostrovy, Spratlyho ostrovy a útesy Scarborough. Do tohoto sporu se v různé míře zapojily Vietnam, Brunej, Malajsie a Filipíny.