„Když Spojené státy dávají přednost vojenské akci, jsme připravení se bránit - máme armádu, policii, náš národ. Jsme připraveni zničit jakoukoliv armádu, bez ohledu na její moc,“ řekl Arreaza a dodal, že Caracas opakovaně vyzýval Washington k dialogu. 

Pak ministr uvedl, že velká část vojenské techniky Venezuely je ruské výroby. Podle něj Moskva předala Caracasu nelepší vybavení, které dovoluje vybudovat pevnou obranu. 

„To všechno potřebuje údržbu. Potřebujeme to zlepšovat, vyměňovat si informace. Ve skutečnosti je Venezuele přítomná komise odborníků (vojenští odborníci z Ruska – pozn. redakce), může být rozšířena,“ sdělil Arreaza novinářům.

Arreaza dodal, že Ústřední zpravodajská služba USA (CIA) spolu s venezuelskou opozicí vymyslela plán na odstranění prezidenta Madura z postu a následné obsazení kontroly nad přírodními zdroji v zemi.

Dříve lídr venezuelské opozice Juan Guaidó, který se prohlásil za prozatímního prezidenta, uvedl, že je připraven zhodnotit a „bude-li třeba“ schválit návrh USA na vojenskou intervenci.

21. ledna začaly ve Venezuele masové protesty proti prezidentu Madurovi brzy po jeho složení přísahy. Řada západních států v čele s USA prohlásila, že uznává Guaida za prozatímního prezidenta. Maduro zase označil předsedu parlamentu za americkou loutku. Rusko, Čína, Turecko a některé další země podpořily Madura jako legitimního prezidenta.