Dříve se objevily nepotvrzené informace o tom, že venezuelská vláda letos stáhla skoro 30 tun zlata z centrální banky. Washington a venezuelská opozice obvinily Caracas ze snahy prodat národní zlaté zásoby do zahraničí. USA hrozily sankcemi proti jakékoliv společnosti, která koupí venezuelské zlato.

Spekulace ohledně snahy venezuelské vlády prodat zlato se objevily na pozadí zavedení nových amerických sankcích, které se dotkly ropného a zároveň i klíčového sektoru ekonomiky jihoamerické země.

Venezuelské značné zlaté zásoby se staly jedním z několika zdrojů tvrdé měny, což je rozhodující pro import, zároveň s tím, že prodej venezuelské ropy je silně omezen Washingtonem.

Podle anonymního zdroje, kterého citují média, nynější zásoby venezuelského zlata, které se nachází v trezorech centrální banky, činí asi 100 tun v hodnotě čtyř miliard dolarů. Zdroj očekává, že rezervy centrální banky se do konce roku vyčerpají, pokud Caracas bude pokračovat v dnešním tempu.

V lednu ve Venezuele začaly masové protesty proti zákonnému prezidentovi Nicolásu Madurovi. Hlava Národního shromáždění, které je pod kontrolou opozice, Juan Guaidó se nezákonně vyhlásil za dočasného prezidenta. Několik západních zemí, včetně USA, podpořily Guaida a uznaly ho za venezuelského lídra. Jiné státy ovšem, včetně Číny, Ruska, Turecka, vyjádřily podporu legitimnímu prezidentovi Madurovi.