Podle Janouška hlavní otázkou, kterou si českoslovenští politici položili, bylo to, jak zajistit dlouhodobou bezpečnost státu. Když mluvíme o NATO, nemůžeme se nezmínit o Václavu Havlovi, který podle historika přivedl zemi do NATO. Od roku 1990 lze vztahy mezi Prahou a NATO charakterizovat jako velmi intenzivní. A v březnu 1991 Havel navštívil štáb NATO v Bruselu.
Nicméně teprve po zvolení prezidentem Billa Clintona se situace skutečně změnila. Clinton nejprve věřil, že země střední a východní Evropy se kvůli svému skeptickému postoji nepřipojí k NATO, ale později Clinton pochopil, že se mýlil.
„V létě 1993 se rozšíření NATO stalo otázkou, které se již nebylo možné vyhnout. V tomto období se zároveň diskutovalo o projektu Partnerství pro mír, který měl mimo jiné nabídnout platformu pro vojenskou spolupráci mezi NATO a zeměmi, které o partnerství projeví zájem,“ řekl Janoušek.
Podle názoru historika Havel věřil, že integrace do NATO je nutná z mnoha důvodů, z nichž první je solidární odpovědnost za evropskou bezpečnost.
„Nešlo tedy jen o vlastní bezpečnostní záruky, ale také o širší pojetí evropské bezpečnosti,“ upřesnil Janoušek.
Hlavním obdobím v otázce vstupu do NATO byly podle Janouška roky 1993 až 1998. V té době byl náčelníkem generálního štábu české armády Jiří Nekvasil. V lednu 1994 navštívil Clinton Českou republiku, což se stalo symbolickým aktem, potvrzujícím přijetí nového směru.
Česká republika vstoupila do NATO dne 12. března 1999. Rozhodnutí nabídnout členství České republice, Polsku a Maďarsku bylo však přijato již v roce 1997 na summitu v Madridu. Poslanecká sněmovna schválila vstup České republiky do NATO dne 15. dubna 1998 a senát to učinil 30. dubna.