Formálně považována za chronické vyčerpávající onemocnění, choroba postihuje mozek, míchu a způsobuje prudkou ztrátu váhy, ztrátu koordinace a zvýšenou agresivitu u zvířete. Zároveň od okamžiku infikování až do prvních symptomů může utéct několik let.

Podle slov lidí, kteří viděli infikovaná zvířata, ta se opravdu stávají zombiemi.

Toto onemocnění bylo poprvé objeveno ve volné přírodě asi před 40 lety.