Lamivudin je inhibitor reverzní transkriptázy (revertázy), tedy enzymu, který katalyzuje syntézu DNA založenou na molekule RNA. Transcriptáza je důležitá pro zajištění životního cyklu virů, které tak produkují virovou DNA a integrují ji do genomu hostitelské buňky. Vědci prokázali, že revertáza je nezbytná pro kopírování specifických fragmentů DNA L1. To jsou mobilní genetické prvky nebo transpozony DNA segmenty schopné pohybu a kopírování v genomu. Uvádí se ve zprávě.

Ve stárnoucích buňkách, ve kterých je mechanismus dělení narušen, se L1 vymyká z kontroly pod buňkami. V reakci na jejich rozmnožování se objevují zánětlivé reakce v buňce, která se rozšiřuje do sousedních zdravých buněk. Lamivudin snížil zánět a potlačil projev sekrečního fenotypu spojeného se stárnutím. U 20 měsíců staré myši lék po šesti měsících podávání přispěl ke zmizení příznaků ztráty tuku a svalů a poškození ledvin.

V budoucnu vědci plánují zahájit klinické testy zahrnující osoby trpící artritidou a Alzheimerovou chorobou.