„Donald Trump potvrzuje, že zahájil státní převrat, protože hrozí opětovným použitím vojenské síly v rozporu s Chartou OSN. Venezuelská opozice je řízena Trumpem," napsal Arreaza na svém Twitteru v neděli v nočních hodinách.
23. ledna se lídr venezuelského opozičního Národního shromáždění Juan Guaidó prohlásil za dočasného prezidenta země. Opoziční lídr byl podpořen Spojenými státy a řadou dalších zemí, zatímco Čína, Mexiko, Rusko, Turecko, Írán a několik dalších států podpořily ústavně zvoleného prezidenta Nicolása Madura. Maduro opakovaně obviňoval Washington z pokusu o státní převrat ve Venezuele.
Americký poradce pro národní bezpečnost John Bolton v pátek řekl, že Bílý dům nemá žádné plány na bezprostřední vojenský zásah do Venezuely, ale všechny možnosti týkající se situace v této zemi zůstávají na stole.
Během pondělního tiskového brífinku o nových sankcích proti Venezuele byl Bolton fotografován se žlutým poznámkovým blokem, kde bylo napsáno: „5 000 vojáků do Kolumbie." Okamžitě to vyvolalo rozsáhlé spekulace, že vedoucí bezpečnostní úředníci USA diskutují o plánech nasazení vojenských sil do latinskoamerické země, která hraničí s Venezuelou.
Mezitím Trumpova vláda jmenovala nekonzervativního Elliotta Abramse, údajně celoživotního blízkého politického spojence Johna Boltona, zvláštním vyslancem, který byl pověřen obnovením demokracie ve Venezuele. Tato skutečnost naznačuje vážný zájem USA o nadcházející převrat, který by znemožnil další působení prezidenta Madura.