„Pokud my, Evropané, chceme politicky a ekonomicky přežít mezi takovými supervelmocemi, jako jsou Spojené státy nebo Čína, neobejdeme se bez ruského potenciálu. Potřebujeme jeho trh, a především zdroje," řekl Schröder v rozhovoru, který byl zveřejněn v pátek.

Podle něj se ruský prezident Vladimir Putin snažil vytvořit vztah se západními zeměmi, který by byl založen na rovnosti a respektu. Byl však opakovaně odmítnut.

„Teď ale máme obrovskou šanci. Měli bychom se pokusit propojit Rusko s Evropskou unií a Západem. Abychom toho mohli dosáhnout, musí dojít ke změnám v politice jak Ruska, tak i Západu," dodal bývalý kancléř.

Spolu s tím Schröder zdůraznil, že nikdy neříkal, že Rusko nemá žádné problémy. Neznamená to ale, že je nutné kvůli nim Moskvu neustále kritizovat.

Vztahy mezi Ruskem a Západem se zhoršily po ukrajinské krizi v roce 2014, kdy došlo k připojení Krymu k Rusku a válečnému konfliktu na východě Ukrajiny, ze kterého západní země obviňují Rusko. Spojené státy spolu s EU uvalily několik kol sankcí proti Rusku, které se dotkly mimo jiné jeho energetického, bankovního, obranného sektoru.