Kdy byla Saúdská Arábie v tomto měsíci zbavena práva uspořádání velkého šachového turnaje, pořadatelé se rychle domluvili s Rijádem o přenesení té sportovní akce do jiné země, která vyvolává méně rozporů: do Ruska. Jak píše The Guardian, naléhavá jednání vedl bývalý kremelský úředník Arkadij Dvorkovič, který byl nedávno zvolen za prezidenta Mezinárodní šachové federace FIDE. Slíbil, že udělá řízení tohoto druhu sportu průzračnějším.
„Tato konkrétní situace byla vis major. Je přece nenormální. Kdy prostě bereme a přenášíme turnaj do Ruska. Rusko je ale země s velkými šachovými tradicemi. Prostě vím, že když bude mít problémy s uspořádáním nějakého turnaje, Rusko mi vždy pomůže," řekl Dvorkovič v rozhovoru se zpravodajem listu.
Jak připomíná autor článku, uspěchané rozhodnutí o přenesení mistrovství světa 2018 v rapid šachu a bleskovém šachu se stalo výsledkem rostoucího mezinárodního nátlaku na Rijád. Šachový svět ještě dlouho před vraždou Džamála Chášukdžího odsoudil tuto zemi za odmítnutí poskytnout víza izraelským šachistům v roce 2017. V tomto roce vznikly shodné obavy a FIDE oznámila nečekaně přenesení mistrovství do jiné země, přitom prohlásila, že Saúdská Arábie zůstává i nadále sponzorem turnaje.
V říjnu zachránilo Rusko Rijád před ostudou, kdy poslalo velkou delegací úředníků a byznysmenů na investiční konferenci, které se odmítli zúčastnit američtí a evropští investoři. Se šachovým turnajem se stalo totéž. Dvorkovič sice nezveřejnil detaily transakce, v níž Petrohrad vytlačil v mimořádných jednáních jiné uchazeče. Řekl ale, že toto rozhodnutí se přijímalo spolu se šachovou federací Saúdské Arábie.
„Obviňovali mě z toho, že ruský prezident a vláda mi poskytovali podporu ve volbách. To je směšné, protože jde o zcela normální věc. Je přece normální, že podporují veřejně ruské kandidáty. Nejde o žádné podplácení, o žádné protiprávní akce. Vyhlásili veřejnou podporu kandidátovi, který chce federaci řídit," řekl Dvorkovič.
„Musím hájit zájmy všech členských federací a nejde jen o Rusko. Dokážeme-li však ukázat dobré výsledky, bude to mít kladný vliv na pověst země," dodal Dvorkovič, kdy odpovídat na otázku o tom, jak bude jeho administrativa zlepšovat pověst Ruska v zahraničí.