V červnu 2013 Turecko zachvátila vlna protestů, která začala v Istanbulu kvůli rozhodnutí úřadů vykácet park Gezi ve čtvrti Taksim a postavit na jeho místě nákupní a zábavní centrum. Protestující podpořila polovina tureckých provincií a Turci žijící v zemích Evropy. Protesty přerostly do vlny vystoupení proti vládní politice.

„Ti ochránci práv, kteří aktivně pracovali na protestech v Gezi, v Paříži mlčí, jsou slepí, hluší a němí. Světová média neuvádějí objektivně to, co se děje ve Francii. Vzbouřili celý svět na protestech v Gezi. A přesně tak je třeba ukázat protesty ve Francii. Ale oni to neukazují, protože nejsou čestní," řekl Erdoğan během svého vystoupení v Ankaře u příležitosti Mezinárodního dne lidských práv.

Podle jeho slov už nikdo nemůže dávat Turecku lekce demokracie a lidských práv. „Ti, kteří ze všech nejhlasitěji křičí o lidských právech, odedávna dávají v tomto směru nejhorší příklad," dodal turecký prezident.