„25. listopadu jsme viděli další projev eskalace, kdy ruské lodě se hrnuly proti ukrajinským. Agresivita Ruska protiřečí všem deseti principům Helsinského paktu — dokumentu, o němž Rusko tvrdí, že se ho drží," řekl během vystoupení na zasedání Rady ministrů zahraničí OBSE v Milánu.

Podle tvrzení Mitchella „destabilizační činnosti Ruska nutí spojence NATO zintenzivňovat svoji pozici i ve věci zadržování, i ve věci obrany".

„Za poslední čtyři roky ruské činnosti vedly k největší humanitární krizi v Evropě — více než deset tisíc lidí během ní zemřelo na východě Ukrajiny. Dočasně migrujícími lidmi se stalo více než 1,5 milionu lidí," řekl.

Američan dále vyzval Rusko, aby propustilo ukrajinské lodě a námořníky, kteří byli během incidentu v Kerčském průlivu zadrženi za narušení ruské státní hranice. Na palubách lodí bylo 24 lidí, včetně důstojníků tajných služeb SBU.

Ruský prezident Putin incident označil za provokaci.