„Vypracovali jsme první systematické hodnocení toho, kolik arsenu obsahuje typické rýžové zrno a kolik se ho dostává do těla při trávení jídla," řekl vědec Zheng Zhou z Indiana University (USA).

Na rozdíl od mnoha jiných toxinů, se arsen dostává do potravin a do vody přes místní podzemní vody. V některých zemích světa, jako je Indie a Bangladéš, asi čtvrtina zdrojů vlhkosti obsahuje neúnosně vysoké podíly sloučenin arsenu, což velmi negativně ovlivňuje životy místních obyvatel.

Zhou a jeho kolegové se zabývali tím, jak vysoké znečištění vody arsenem a jinými toxiny ovlivní rýži, hlavní plodinu v Číně, Indii a dalších zemích v jižní a východní Asii.

Vědci zjistili, že v průměru se asi 70-80 % arsenu dostane z vody do trávy a podobná část z něj vstupuje do těla lidí při trávení jídla.

Co je zajímavé, i přes velmi vysokou úroveň biologické dostupnosti tohoto toxinu, Zhou a jeho kolegové zaznamenali v těchto indikátorech velké rozdíly. Důvod rozdílů biologové ještě nezjistili, ale předpokládají, že byly vyvolány tím, jak různé druhy rýže navzájem působí s arsenem.

To vše podle vědců naznačuje, že úřady asijských zemí, stejně jako další země, kde je rýže základem každodenní stravy, by měly věnovat zvláštní pozornost kontrole této trávy na přebytek arsenu.