„Doufali jsme, že přistaneme v písčité krajině, kde bude málo kamenů a skal. Naše naděje se splnily a my jsme velmi šťastní. Můžeme říci, že jsme se ocitli na marťanském „pískovišti", což značně usnadňuje náš život i práci našeho krtka", řekl Tom Hoffman z Laboratoře proudového pohonu v Pasadeně (USA).
Přistávací modul InSight uskutečnil minulý týden úspěšné přistání na rovině Elysia u rovníku Marsu. Stal se tak oficiálním následníkem geologické sondy NASA, lenderu Phoenix, který přistál na Marsu v květnu 2008 s cílem hledání stop života a vody v jeho půdě.

Na jeho palubě bude pracovat seismograf a také geofyzikální teploměr, který bude instalován v pětimetrovém vrtu k měření teploty hlubin Marsu. Jeden z přístrojů sondy bude s vysokou přesností sledovat výkyvy v otáčení planety, což pomůže určit rozmístění hmoty v hlubinách planety a lépe pochopit její vnitřní strukturu.

Původně NASA plánovala, že se InSight vydá na Mars v březnu 2016. Kvůli problémům v práci seismometru SEIS, vyrobeného francouzskými inženýry a vědci na základě zakázky CNES, bylo jeho vypuštění odloženo na první polovinu roku 2018.

Sonda úspěšně nasadila solární panely a připravuje se k získání prvních detailních fotografií povrchu Marsu a zvolení místa, kde bude instalován seismometr a vrtací „krtek" HP3. Vědci předpokládají, že všechny vrtací a instalační práce budou dokončeny přibližně za tři měsíce.