Velká Británie hodlá koupit 138 amerických stíhacích letounů F-35, všechny třídy B (se základnou na moři). Jak však uvedl zdroj televize, velení Královského letectva si přeje koupit také stíhací letouny třídy A (pozemní základna). Tyto změny způsobí snížení počtu letek pro operace z paluby letadlových lodí Královna Alžběta a Princ Waleský, což bude na škodu celému britskému projektu letadlových lodí, řekl zdroj.

Má za to, že tento krok značně sníží vojenský potenciál britských letadlových lodí a pokazí vztahy s USA, poněvadž ty považují britské loďstvo za jediné sobě rovné, které dokáže řídit letadlové lodě.

„Objeví-li se Britové na bojišti bez bojeschopné letadlové lodi, úplně to zdiskredituje naše vojenské kapacity. Získá-li královské vojenské letectvo F-35 varianty A na škodu letadlovým lodím, o čemž se fakticky mluví, bude to vypadat v očích USA jako obrovská zrada," řekl zdroj. Dodal, že USA také pomáhaly Velké Británii v obnovení schopnosti provedení vojensko-námořních operací poté, co její námořnictvo přestalo v roce 2010 používat letadlové lodě kvůli šetření.

Televize připomněla, že cena jednoho stíhacího letounu F-35 pro letadlové lodě činí 90 milionů liber, zatímco stejné stíhačky s pozemní základnou jsou o 20 milionů liber levnější. Britští vojáci chtějí tak zřejmě ušetřit na nákupu amerických stíhacích letounů.