Kosmický objekt se nachází ve vzdálenosti 4200-5500 světelných let od Země. Nebula dostala své jméno kvůli bublinám horkého vzduchu, které jsou podobné kočičím tlapkám. V procesu rozpadu plynu a prachu NGC 6334 se tvoří hvězdy, jasná nebeská tělesa mohou zase nahřívat okolní plyn pod tlakem, což způsobuje jeho expandování do prostoru a vytváření bublin.

Emisní mlhovina je oblak ionizovaného plynu, emitující ve viditelném barevném spektru. K ionizaci dochází v důsledku vysokoenergetických fotonů od nejbližší horké hvězdy.