„Když seřizovači při montáži spojovali úrovně „kompletu" (čtyři bloky první a druhé úrovně), mírně ohnuli levý výstupek (upevnění kulového kloubu bočního bloku první úrovně). Zpočátku to nesedělo, proto jej umístili silou," uvedl.

Podle zástupce agentury, když se druhá úroveň na něj spustila celou vahou, výstupky se vzepřely. Montéři tedy přidali mazivo do spojovacích prvků, aby se první úroveň snadněji oddělila. K tomu však nedošlo. Kruhová opora boční jednotky se nemohla tak snadno dostat z podpěry, tedy zvláštního vyhloubení v centrální jednotce druhé úrovně.

Když se během letu odpojí boční jednotka, musí být spuštěn snímač, který vysílá signál pyrozámku na otevření krytu reaktivní trysky v nádrži s okysličovadlem, aby se boční jednotka posunula z centrální jednotky. Snímač pracoval, ale kvůli deformaci držáku se nemohlo kruhové ložisko snadno oddělit a přitisknout se k centrální jednotce.

18. října bylo oznámeno, že Roskosmos a vyšetřující úřady identifikovaly možné pachatele poškození jednoho ze senzorů startovacího zařízení Sojuz-FG, což mohlo vést k nehodě.

11. října během spuštění vesmírné lodi Sojuz z kosmodromu Bajkonur byly odpojeny motory druhé úrovně a posádka byla nucena k nouzovému přistání v Kazachstánu poblíž města Jezkazgan.

Ruský kosmonaut Alexej Ovčinin a astronaut NASA Tyler Haig měli provést 187 dnů ve vesmíru a více než 50 experimentů.