„Odstranění receptoru CCR5 nebo jeho modifikace v T-buňkách pacientů již poskytlo povzbudivé výsledky při léčbě HIV. Na druhou stranu může být podobná technika použita k ochraně těhotných žen infikovaných tímto virem z jeho proniknutí do plodu," uvádí vědci z Moskevské státní univerzity, ruské Státní lékařské univerzity Pirogova a Centra porodnictví Kulakova.

Během posledních několika let se lékaři a virologové setkali s několika případy, kdy organismus některých pacientů potlačoval HIV neobvykle dlouhou dobu, nebo se zbavoval viru navždy nebo na nějakou dlouhou dobu. Jejich výjimečná odolnost vůči HIV souvisí s tím, že lidský genom obsahuje malou sadu genů, jejichž práce je důležitá pro HIV, ale není příliš důležitá pro přežití imunitních buněk.

Mutace v těchto genech, například v CXCR4 a CCR5, je v DNA příliš malého počtu lidí. Kvůli tomu jsou prakticky odolné proti mnoha druhům HIV, které se vědci v posledních letech snaží „kopírovat": odstranit tyto geny pomocí genetické terapie nebo změnit jejich strukturu pomocí metod „nucené evoluce" člověka.

Ruští vědci učinili velký krok k řešení tohoto problému úspěšným uplatněním nově otevřeného genomového editoru CRISPR/Cas9, který nahrazuje v DNA embrya „normální" verzi genu CCR5 jeho „nezranitelnými" druhy.

Všechna embrya, která byla použita v experimentu, jak zdůrazňují vědci, nebyla původně životaschopná. Byla použita se souhlasem rodičů, kteří původně neměli mutantní verzi CCR5.

Ve výsledku experimentu přežilo 62 % embryí, která byla nositeli „nezranitelné" verze CCR5.

Podle vědců úspěšné dokončení tohoto experimentu ukazuje na to, že může být použit k ochraně dětí HIV infikovaných rodičů před onemocněním, stejně jako k boji proti tomuto viru v budoucnu.