„Projednali jsme téma sankcí proti RF… Co se týče sankcí, jak všichni víme, jde o společný postoj Evropské unie, který se řeší každých šest měsíců. Pro nás je tato diskuze velmi důležitá, protože sankce jsou nástrojem, nikoliv cílem. Jsou nástrojem, který musí pomoc k dosažení konečného cíle," řekl Milanesi po jednání s ruským kolegou Sergejem Lavrovem.

Italský ministr vyjádřil naději, že nakonec může diskuze vést ke zrušení sankcí.

„EU a Rusko mají společné cíle, které jsou spojené s energetickým trhem, bojem proti mezinárodnímu terorismu a zločinu," připomněl a dodal, že Řím je naladěn na překonání situace ve vztazích Evropy a RF a obnovení mechanismů vzájemných vztahů s Moskvou.

Vztahy RF a západních zemí se zhoršily kvůli situaci na Ukrajině, kde v roce 2014 došlo ke státnímu převratu, a okolo Krymu, který se znovu připojil k RF. Západní státy obvinily RF ze zasahování do věcí na Ukrajině a zavedly sankce. Moskva přijala odvetná opatření, opakovaně odmítala obvinění a oznamovala, že komunikace pomocí jazyku sankcí je kontraproduktivní.

V poslední době se na Západu stále častěji ozývají hlasy o nutnosti zrušení sankcí proti RF.