Podle jeho slov byla atmosféra „nervózní", a proto námořníci údajně přijali preventivní opatření. „Bojové skupiny, kulomety — vše bylo nabité," řekl kapitán a dodal, že „dva lidé v plné výzbroji stáli na viditelném místě — aby Rusové viděli".

Podle slov ukrajinského námořníka posádka připravila „požární hadice", aby „spláchla" ruské pohraničníky, „kdyby začali lézt".

Podle Kovalenkových slov během plavby úmyslně porušil pravidla a sdělil ruským vojákům, že Korec „plánuje vplutí do 20-mílové zóny k proplutí přes Kerčský průliv do Azovského moře", ačkoliv podle pravidel námořní plavby měl pronést: „prosím o povolení k proplutí".