Američtí vědci poznamenávají, že MiG-31BM fotografovaný v blízkosti Leteckého výzkumného institutu Gromova v Žukovském je nosič extrémně neobvyklé rakety. K hypersonickému komplexu Kinžal nemá žádný vztah, ale je schopen vypnout hlídací systém nepřítele. Američtí vědci dospěli k závěru, že může jít jak o protisatelitní raketu, tak i o startovací systém pro vynášení užitečného zatížení Išim — jeden z projektů, který se nepodařilo realizovat v souvislosti s rozpadem SSSR.

Podle jiné verze může být pod břichem MiG-31BM testována balistická protilodní raketa. Munice tohoto druhu se vyznačuje mnohem silnější bojovou hlavicí. Její výbuch může jediným zásahem zničit i letadlovou loď.