„Ve středu večer, 26. září, vykonala tato letadla plánované lety ve Východočínském moři," prohlásil mluvčí Pentagonu Dave Eastburn. Bombardéry byly doprovázeny japonskými stíhačkami a celá operace je součástí „delší přítomnosti amerických bombardérů v regionu."

Podle Eastburna vykonaly B-52 také dříve tento týden lety nad mezinárodními vodami v Jihočínském moři. Tyto lety se konají pravidelně a vzbuzují znepokojení v Pekingu, píše SCMP. Čínský ministr zahraničí učinil v červnu prohlášení, že vojenská přítomnost USA nedokáže zabránit Číně v uhájení svých území v Jihočínském moři. Jde o sporné ostrovy, na které činí nárok několik zemí Jihovýchodní Asie.

Agentura Bloomberg píše, že se vztahy mezi Washingtonem a Pekingem zhoršily kvůli obchodní válce. Byla zejména posílena vojenská konfrontace. 26. září byla zveřejněna zpráva, že Čína zakázala americké obchodní lodi vplutí do hongkongského přístavu.

Předtím zavedly USA sankce proti oddělení vojenského výcviku a zásobování Centrální vojenské rady ČLR a jejímu předsedovi Li Shanfuovi za nákup ruských zbraní.