Ještě více raket
Nejdůležitější vnější rozdíl mezi současným Bukem-M3 a jeho předchůdci spočívá v tom, že má šest dopravně-odpalovacích kontejnerů místo obvyklých čtyř „holých" raket. V kontejnerech jsou uschovány nové protiletadlové řízené rakety 9М317М, které svými technickými vlastnostmi převyšují předchozí modely téměř dvojnásobně.
Střelivo je vybaveno vysoce explozivní fragmentační částí s aktivní radarovou navigační hlavicí — raketa registruje a doprovází cíl samostatně, to znamená, že jedná podle zásady „vystřelil a zapomněl". V zaobzorových vzdálenostech jí pomáhá detekční stanice, která „osvětluje" a sleduje cíl útoku.
Raketa 9М317М je mimořádně manévrovatelná, zvládne kolosální přetížení a je schopná pronásledovat vzdušné objekty letící po té nejsložitější a absolutně nepředvídatelné dráze v podmínkách intenzívní střelby a radioelektronického odporu protivníka. Jednou z hlavních předností Buku-M3 je to, že rakety, stejně jako u S-300 a S-400, startují z vertikální polohy a do bojové polohy se dostávají až po startu. To značně zvyšuje tempo střelby — opakované odpálení rakety se uskuteční za několik vteřin po prvním.
Útočný tandem
„Vznikne tak velmi úspěšný tandem, který zlikviduje každý letecký útok, dokonce i masivní," sdělil Sputniku vojenský odborník Alexej Leonkov. „Komplexy představují jednotný automatizovaný systém řízení PVO a rozdělují cíle prostřednictvím systému Kupol. Společně jsou určovány nejdůležitější objekty útoku, Tor vidí totéž co Buk a dostává informace o tom, jaké cíle jsou zasaženy a jaké ještě ne. V takovém spojení se produktivita práce značně zvyšuje."
Protivzdušná raketová dynastie
Předposlední modifikace komplexu M2 si udělala skvělou reklamu v Sýrii při odražení raketového útoku v dubnu 2018, provedeného koaličními silami USA, Velké Británie a Francie. Buk-M2 vykonal svou práci skvěle. Sestřelil právě ty cíle, v jejichž případě syrská PVO pracovala neefektivně," vysvětluje Leonkov. „Detekční stanice hodnotila vzdušnou situaci v dosahu 70 km. Americké rakety s plochou dráhou letu létaly většinou po údolí Bikáa, aby ztížily práci syrské PVO, a to, že většina z nich nedoletěla do cíle, je nejspíše zásluhou Buku. Chyběla samozřejmě koordinace se syrskými komplexy — v takovém případě by produktivita PVO byla ještě vyšší. Nicméně všechny obtížné cíle, zvláště na přístupových cestách k Damašku, sestřelily právě Buky. Není vyloučeno, že na kontě ruských protiletadlových raketových komplexů jsou i nové americké rakety s plochou dráhou letu, které byly používány s bombardéry B-1B."
Mobilní a univerzální — protiletadlové raketové komplexy Buk se těší soustavné poptávce na mezinárodním zbrojním trhu. Rosoboronexport podepsal kontrakt na dodávku divize Buk M2E Kazachstánu v roce 2020. O ruské komplexy má zájem řada zemí na Blízkém východě a v Asii.